O Mars helicopter Ingenuity é um marco histórico na exploração espacial, sendo o primeiro helicóptero a voar em Marte.
Acompanhando a missão do rover Perseverance, o Ingenuity está realizando voos que permitem a exploração de regiões inacessíveis para um veículo terrestre e, consequentemente, expandindo nossos conhecimentos sobre o planeta vermelho.
Recentemente, o Ingenuity completou seu 46º voo, voando cerca de 445 metros entre dois campos de pouso chamados “Eta” e “Theta“.
Imagem: NASA.
O objetivo desse voo, realizado no dia 25 de fevereiro de 2023, foi “reposicionar o helicóptero e explorar futuros campos de pouso”, informou a NASA em comunicado.
Com isso, o Ingenuity superou seu plano original de cinco voos e agora se prepara para seu 50º voo.
Mas a importância do Ingenuity vai muito além de quebrar recordes de voos em Marte!
O helicóptero está ajudando a missão do rover Perseverance na busca por sinais de vida antiga na Cratera Jezero, um antigo delta de rio.
Com sua capacidade de explorar áreas de difícil acesso para o rover, o Ingenuity possibilita a coleta de dados em locais que poderiam ser promissores para a descoberta de evidências de vida em Marte.
Além disso, a NASA está desenvolvendo dois novos helicópteros de amostragem, em parceria com Agência Espacial Europeia, para retornar amostras de Marte à Terra.
A ideia é que o Perseverance, que já coletou 11 amostras, transporte sozinho o material até um foguete aterrissado que retornará à Terra em uma década.
Contudo, se algo acontecer com o Perseverance, os dois novos helicópteros, que já estarão na missão, seriam uma opção de backup para trazer as amostras até o foguete.
O plano é que as amostras cheguem à Terra em 2033 e sejam analisadas por laboratórios em busca de sinais de vida microbiana no planeta.
A missão atual de Perseverance e Ingenuity é chamada de “Delta Top” e se concentra em uma região que já teve um lago e um delta de rio, que pode ter abrigado vida bilhões de anos atrás.
A exploração dessa região é crucial para entendermos a história de Marte e a possibilidade de vida no planeta em algum momento do passado.
Por isso, o Mars helicopter Ingenuity é uma das mais importantes missões da NASA na exploração de Marte, pois está expandindo nossos conhecimentos sobre o planeta vermelho e aumentando as chances de descobrirmos evidências de vida extraterrestre.
Estamos vivendo um momento histórico na exploração espacial e o Ingenuity é um marco importante nessa jornada.
Vídeos
Vídeo: Canal “thebhp” em Youtube.
Notícias
Mars helicopter Ingenuity soars between Red Planet airfields on 46th flight. space.com, 2023. Disponível em: <link>. Acesso em: 7 mar 2023.
Cite-nos
SANTOS, Fábio. Ingenuity faz seu 46º voo no Planeta Vermelho. Ciência Mundo, mar 2023. Disponível em: . Acesso em: 05 maio 2024.
Graduado em Sistemas de Informação pela FEUC-RJ e mestre em Representação de Conhecimento e Raciocínio pela UNIRIO. Fábio é editor e fundador do portal Ciência Mundo. É dedicado à produção de conteúdos relacionados a astronomia, física, arqueologia e inteligência artificial.
