Flashes de luz na atmosfera de Vênus, anteriormente atribuídos a raios, podem ser resultado de meteoros queimando na alta atmosfera do planeta, de acordo com um novo estudo (BLASKE, 2023).
Essa conclusão contradiz a suposição anterior de que esses flashes eram causados por raios (ou relâmpagos), o que levantou preocupações sobre a segurança de futuras missões espaciais a Vênus.
Cientistas há muito tempo debatem a presença de raios em Vênus.
Se confirmados, Vênus se juntaria a um grupo seleto de planetas que inclui a Terra, Júpiter e Saturno, que têm raios em suas nuvens.
No entanto, a falta de água nas nuvens de Vênus levanta questões sobre como esses raios seriam gerados, já que a água é considerada essencial para a criação de cargas elétricas.
O novo estudo considerou a possibilidade de que meteoros queimando na alta atmosfera de Vênus sejam responsáveis pelos flashes de luz registrados por observatórios na Terra e pelo orbitador japonês Akatsuki em Vênus.
Os pesquisadores compararam a quantidade de flashes esperados com base na frequência de meteoros em Vênus, que é semelhante à Terra.
Os resultados sugerem que os meteoros queimando a cerca de 100 km da superfície de Vênus podem ser a principal causa dos flashes detectados.
Isso levanta a hipótese de que raios não representam uma ameaça significativa para futuras missões espaciais ao planeta.
Dados de missões anteriores a Vênus, incluindo missões dos EUA, Europa e ex-União Soviética, indicaram sinais interpretados como raios, levando à suposição de que esses eventos ocorrem com mais frequência em Vênus do que na Terra.
No entanto, sondas recentes que buscaram sinais de rádio de raios não conseguiram encontrá-los.
Este estudo tem implicações importantes para o planejamento de futuras missões a Vênus.
Com a detecção recente de um possível vulcão ativo na superfície de Vênus, há um interesse crescente em explorar o planeta.
Se raios fossem uma ameaça real, as sondas que se destinam a pousar na superfície ou permanecer na densa atmosfera de Vênus precisariam de proteção adequada para evitar danos aos equipamentos.
No entanto, o atual estudo conclui que, em geral, os raios não representam uma preocupação significativa para missões futuras.
Sondas que descem rapidamente pela atmosfera de Vênus, como a missão DAVINCI da NASA programada para os anos 2030, estão seguras.
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Referências
BLASKE, Claire H. et al. Meteors May Masquerade as Lightning in the Atmosphere of Venus. Journal of Geophysical Research: Planets, p. e2023JE007914, 2023. Disponível em: <link>. Acesso em: 19 set 2023.
Notícias
Mysterious flashes on Venus may be a rain of meteors, new study suggests. Live Science, 2023. Disponível em: <link>. Acesso em: 19 set 2023.
Cite-nos
SANTOS, Fábio. Flashes misteriosos em Vênus podem ser chuvas de meteoros, sugere estudo. Ciência Mundo, set 2023. Disponível em: . Acesso em: 05 maio 2024.
Graduado em Sistemas de Informação pela FEUC-RJ e mestre em Representação de Conhecimento e Raciocínio pela UNIRIO. Fábio é editor e fundador do portal Ciência Mundo. É dedicado à produção de conteúdos relacionados a astronomia, física, arqueologia e inteligência artificial.
