Os crescentes problemas de saúde relacionados ao colesterol elevado têm motivado pesquisadores a buscar soluções inovadoras para enfrentar essa questão que afeta quase 40% dos adultos no Brasil e Estados Unidos.
Recentemente, pesquisadores da Universidade de Novo México e da Universidade da Califórnia, Davis, anunciaram o desenvolvimento de uma vacina com potencial revolucionário na redução dos níveis do “colesterol mau”, também conhecido como lipoproteínas de baixa densidade (LDL) (FOWLER, 2023).
Este avanço promissor não apenas oferece eficácia, mas também promete acessibilidade, abrindo portas para uma nova abordagem no tratamento do colesterol elevado.
O colesterol elevado tornou-se uma epidemia de saúde global, contribuindo significativamente para doenças cardiovasculares, que representam uma das principais causas de morte em todo o mundo.
O LDL pode provocar o desenvolvimento de bloqueios nas artérias, reduzindo o fluxo de sangue para o coração e aumentando o risco de eventos cardiovasculares graves, como acidentes vasculares cerebrais e ataques cardíacos.
A equipe de pesquisadores baseou sua inovadora vacina em uma partícula de vírus não infecciosa, usando a “casca” do vírus como veículo para direcionar um componente-chave: a proteína pró-proteína convertase subtilisina/kexina tipo 9 (PCSK9).
Esta proteína desempenha um papel essencial na regulação dos níveis de LDL no corpo.
A vacina, ao combinar pequenos fragmentos de PCSK9 com a partícula do vírus, desencadeia uma resposta do sistema imunológico, levando à neutralização eficaz da PCSK9.
Os testes iniciais em camundongos e macacos revelaram resultados promissores.
A vacina desenvolvida pelos pesquisadores foi capaz de reduzir os níveis do colesterol mau em até 30%.
Além disso, a eficácia da vacina foi comparável aos atuais inibidores de PCSK9, mas com a perspectiva de ser uma opção mais acessível.
Embora os resultados sejam animadores, a transição para ensaios clínicos em humanos representa o próximo grande desafio.
Esta fase exigirá estudos adicionais e financiamento substancial, mas os pesquisadores estão otimistas quanto ao potencial impacto positivo dessa vacina na saúde global.
A acessibilidade é uma prioridade, e os cientistas esperam que essa abordagem seja uma solução viável não apenas nos países desenvolvidos, mas também em regiões com recursos limitados.
A equipe de pesquisa está comprometida em levar essa inovação do laboratório para as clínicas com a esperança de disponibilizar a vacina para o público em geral nos próximos 10 anos.
Se bem-sucedida, essa abordagem não apenas transformará o tratamento do colesterol elevado, mas também oferecerá uma alternativa mais acessível para milhões de pessoas em todo o mundo, potencialmente salvando vidas e reduzindo o ônus global das doenças cardiovasculares.
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Referências
FOWLER, Alexandra et al. A Virus-like particle-based bivalent PCSK9 vaccine lowers LDL-cholesterol levels in Non-Human Primates. bioRxiv, p. 2023.05. 15.540560, 2023. Disponível em: <link>. Acesso em: 28 dez 2023.
Cite-nos
SANTOS, Fábio. Vacina revolucionária promete reduzir o “colesterol ruim” em até 30%. Ciência Mundo, dez 2023. Disponível em: . Acesso em: 05 maio 2024.
Graduado em Sistemas de Informação pela FEUC-RJ e mestre em Representação de Conhecimento e Raciocínio pela UNIRIO. Fábio é editor e fundador do portal Ciência Mundo. É dedicado à produção de conteúdos relacionados a astronomia, física, arqueologia e inteligência artificial.
