O envelhecimento é um processo inevitável e natural pelo qual todos os seres humanos passam.
No entanto, um novo estudo publicado na revista científica Nature Communications sugere que a idade biológica, que é uma medida distinta da idade cronológica, pode ser reversível (POGANIK, 2023).
Isso tem despertado o interesse de pesquisadores e especialistas na área da saúde, uma vez que pode ter implicações significativas na compreensão do envelhecimento e no desenvolvimento de terapias anti-envelhecimento.
O estudo foi conduzido por uma equipe internacional de pesquisadores que examinou os marcadores do envelhecimento biológico, ou seja, as mudanças epigenéticas que ocorrem nas células ao longo do tempo e podem refletir a exposição a fatores de estilo de vida e ambientais.
Os pesquisadores observaram que eventos estressantes, como cirurgia, gravidez ou infecção grave, podem acelerar o envelhecimento biológico, mas também descobriram que essas mudanças podem ser revertidas após um período de recuperação.
As mudanças epigenéticas são alterações químicas que ocorrem no DNA, afetando a forma como os genes são expressos sem alterar a sequência do DNA em si.
Essas mudanças podem ser influenciadas por fatores como nutrição, infecções e estresse ao longo da vida, e têm sido associadas ao processo de envelhecimento.
Os pesquisadores utilizaram relógios epigenéticos, que são métodos que estimam a idade biológica comparando as mudanças epigenéticas em tecidos e órgãos com a idade cronológica de uma pessoa.
Os resultados do estudo mostraram que a exposição a eventos estressantes pode aumentar a idade biológica, mas quando o estresse é aliviado, a idade biológica pode ser total ou parcialmente restaurada.
Por exemplo, amostras de sangue de pacientes idosos submetidos a cirurgias de emergência mostraram um aumento temporário nos marcadores de envelhecimento biológico, que retornaram aos níveis normais uma semana após a operação.
Esses resultados também foram confirmados em estudos com camundongos que foram cirurgicamente unidos e depois separados.
No entanto, é importante ressaltar que nem todas as mudanças epigenéticas são reversíveis, e ainda há muito a ser compreendido sobre os efeitos dessas mudanças na saúde em longo prazo.
Além disso, os mecanismos subjacentes que permitem a reversão da idade biológica ainda não são completamente compreendidos e são objeto de pesquisa contínua.
Os achados deste estudo sugerem que o corpo humano pode ser mais maleável em relação ao envelhecimento do que se pensava anteriormente, e abre portas para novas pesquisas e desenvolvimento de terapias anti-envelhecimento.
No entanto, é importante ter cautela e não interpretar esses resultados como uma promessa de uma “cura” para o envelhecimento.
Mais pesquisas são necessárias para entender completamente os mecanismos subjacentes e os efeitos a longo prazo das mudanças epigenéticas reversíveis e avaliar a eficácia e segurança de potenciais intervenções anti-envelhecimento.
Apesar das limitações e das incertezas ainda existentes, os resultados desse estudo são promissores e indicam que a idade biológica pode não ser um processo irreversível.
A compreensão mais aprofundada do envelhecimento biológico e a possibilidade de sua reversibilidade podem ter implicações significativas na medicina preventiva e no desenvolvimento de estratégias para promover uma vida saudável e longeva.
Vídeos
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Referências
POGANIK, Jesse R. et al. Biological age is increased by stress and restored upon recovery. bioRxiv, p. 2022.05. 04.490686, 2022. Disponível em: <link>. Acesso em: 23 abr 2023.
Cite-nos
SANTOS, Fábio. O estresse envelhece, mas o processo é reversível, aponta um estudo. Ciência Mundo, abr 2023. Disponível em: . Acesso em: 05 maio 2024.
Graduado em Sistemas de Informação pela FEUC-RJ e mestre em Representação de Conhecimento e Raciocínio pela UNIRIO. Fábio é editor e fundador do portal Ciência Mundo. É dedicado à produção de conteúdos relacionados a astronomia, física, arqueologia e inteligência artificial.
