Neutrinos são partículas subatômicas elementares que têm uma massa muito pequena e quase não interagem com outras partículas, tornando-os extremamente difíceis de detectar.
Eles são eletricamente neutros e são produzidos em grandes quantidades em eventos cósmicos energéticos, como em fusões nucleares estelares ou em supernovas.
Eles viajam a velocidades próximas à velocidade da luz e são capazes de atravessar a matéria com pouco ou nenhum impedimento, podendo até mesmo passar por planetas inteiros sem interagir com nada.
Devido às suas propriedades únicas, os neutrinos têm sido objeto de intensa pesquisa na física de partículas e na astrofísica, com implicações importantes para nossa compreensão do universo e das forças fundamentais que governam a natureza.
Apesar de sua pequena massa, os cientistas acreditam que sua existência afeta a gravidade do universo.
Agora, pela primeira vez, os pesquisadores criaram neutrinos em um colisor de partículas.
Imagem: Petersen, 2023.
Colisores de partículas são dispositivos usados para estudar as propriedades das partículas subatômicas, por meio da colisões de feixes de altíssima energia.
A descoberta foi realizada através de um dispositivo chamado FASERnu detector, instalado no Large Hadron Collider (LHC), na Suíça.
Os resultados do estudo foram apresentados na 57ª conferência Rencontres de Moriond Electroweak Interactions and Unified Theories, realizada na Itália.
O FASERnu é um detector de emulsão que consiste em placas de tungstênio alternadas com camadas de filme de emulsão.
O tungstênio foi escolhido por ser denso, aumentando assim a probabilidade de interação dos neutrinos.
Imagem: Petersen, 2023.
Durante os experimentos no LHC, os neutrinos colidiram com núcleos nas placas de tungstênio, produzindo partículas que deixaram rastros nas camadas de emulsão, semelhante ao que ocorre quando a radiação ionizante faz rastros em uma câmara de nuvens.
Os cientistas inicialmente identificaram seis candidatos a neutrinos em 2021 e em seguida confirmaram sua descoberta com dados de um terceiro turno de experimentos no LHC em 2022.
Os pesquisadores afirmam que a probabilidade dos sinais terem sido produzidos por acaso é baixa, podendo ser considerada praticamente nula.
A descoberta do FASERnu detector é importante porque a produção de neutrinos em colisores de partículas nunca tinha sido observada diretamente antes.
A detecção desses primeiros neutrinos abre novas possibilidades para estudar a natureza dessas partículas elusivas e entender melhor como elas interagem com outras partículas subatômicas, o que pode levar a avanços significativos em áreas como física de partículas, astrofísica e cosmologia.
Vídeos
Vídeo: Canal “ATECH-INFO” em Youtube.
Notícias
‘Ghost Particles’: Scientists Finally Detect Neutrinos in Particle Collider. Science Alert, 2023. Disponível em: <link>. Acesso em: 23 mar 2023.
Cite-nos
SANTOS, Fábio. Neutrinos são criados em colisor de partículas pela primeira vez. Ciência Mundo, mar 2023. Disponível em: . Acesso em: 05 maio 2024.
Graduado em Sistemas de Informação pela FEUC-RJ e mestre em Representação de Conhecimento e Raciocínio pela UNIRIO. Fábio é editor e fundador do portal Ciência Mundo. É dedicado à produção de conteúdos relacionados a astronomia, física, arqueologia e inteligência artificial.
