O achado foi feito na antiga cidade de Athribis, na região central do Egito, onde os pesquisadores catalogaram mais de 18.000 pedaços de cerâmica com inscrições, algumas provavelmente feitas por estudantes.
O trabalho de classificação das peças foi realizado pela equipe do professor Christian Leitz – egiptólogo da Universidade de Tübingen, na Alemanha (LEITZ, 2022).
Imagem: LEITZ, 2022.
Esses cacos de cerâmica são conhecidos como óstracos, e eram obtidos de restos provenientes de jarros e vasos quebrados. Por serem mais acessíveis do que o papiro, eram utilizados diariamente para fazer listas de compras, anotações de negócios e ensinar alunos a ler e escrever.
A maior parte dos óstracos encontrados parecem pertencer a uma antiga escola. Segundo Leitz, há anotações de meses, problemas matemáticos, exercícios de gramática e uma espécie de “alfabeto de pássaros” onde cada letra representa a inicial do nome de uma ave.
Centenas de óstracos possuem anotações que parecem exercícios repetitivos de escrita, onde o mesmo símbolo aparece diversas vezes na frente e no verso da cerâmica. Leitz brinca ao dizer que o castigo de escrita repetitiva de “Bart Simpson” parece também ter sido aplicado em crianças desobedientes há dois mil anos.
Imagem: LEITZ, 2022.
Grande parte das anotações foi feita em demótico, língua usada em anotações administrativas durante o reinado do pai de Cleópatra, Ptolomeu XII, que governou de 81 a 59 a.C. e mais tarde de 55 a 51 a.C. Neste período, Athribis era a capital de um estado egípcio próximo ao Rio Nilo. Embora o demótico fosse a língua mais usada para escrita na época, uma versão simplificada de hieróglifos ainda era ensinada para as crianças.
Imagem: LEITZ, 2022.
Considerando as várias línguas identificadas nos óstracos de Athribis – como hieróglifos, grego, árabe e copta – conclui-se que esta era uma cidade muito frequentada por várias culturas. O copta é uma fusão do egípcio com o grego, que provavelmente chegou à cidade somente após o surgimento do cristianismo.
Imagem: LEITZ, 2022.
Com o surgimento da religião cristã, as escrituras sobre os antigos deuses egípcios começaram a cair em desuso. Em uma dessas raras anotações aparece uma ilustração de um babuíno e um íbis (ave semelhante a cegonha), que são animais sagrados de Thoth, o antigo deus egípcio da sabedoria.
Imagem: LEITZ, 2022.
A influência romana também pode ser percebida em várias anotações mais recentes, principalmente nas feitas após a queda da dinastia ptolomaica, que governou o Egito de 300 a 30 a.C.. A partir do Século I d.C., muitas anotações começam a referir-se a vários imperadores romanos como Nero, Vespasiano, Tito, Domiciano, indo até Adriano que governou entre 117 e 138 d.C.
O professor Leitz , que ficou empolgado com o achado, afirma que uma quantidade tão grande de óstracos só foi encontrada no início do século XX, quando arqueólogos descobriram vários fragmentos na antiga vila de Deir el-Medina. Contudo, essas eram apenas anotações sobre práticas médicas antigas. Os óstracos encontrados em Athribis, por sua vez, nos mostram um pouco do cotidiano do Egito antigo, e a decadência dessa que foi uma das civilizações mais poderosas do mundo.
Referências
LEITZ, Christian. More than 18,000 pot sherds document life in ancient Egyp. Universitat Tubingen, 2022. Disponível em: <link>. Acesso em: 14 fev. 2022.
Notícias
Huge Discovery of 18,000 ‘Notepads’ Documents Daily Life in Ancient Egypt. Science Alert, 2022. Disponível em: <link>. Acesso em: 15 ago. 2022.
Cite-nos
SANTOS, Gabriel. Descobertos 18.000 “cadernos” que relatam o dia a dia de estudantes no Egito antigo. Ciência Mundo, Rio de Janeiro, jan. 2022. Disponível em: . Acesso em: .
Graduado em Sistemas de Informação pela FEUC-RJ e mestre em Representação de Conhecimento e Raciocínio pela UNIRIO. Fábio é editor e fundador do portal Ciência Mundo. É dedicado à produção de conteúdos relacionados a astronomia, física, arqueologia e inteligência artificial.
