Cientistas confirmaram a existência de um dos maiores buracos negros já detectados no universo.
Este buraco negro ultramassivo está localizado no centro de uma galáxia em um aglomerado de estrelas chamado Abell 1201, a cerca de 2,7 bilhões de anos-luz de distância da Terra.
Este monstro possui uma massa de cerca de 32,7 bilhões de vezes a massa do Sol, superando as estimativas anteriores em pelo menos 7 bilhões de massas solares.
A descoberta foi possível graças à técnica de lente gravitacional, em que a curvatura da luz ao redor de um objeto massivo é usada para medir sua massa com precisão.
Os buracos negros são objetos celestes tão densos que nem mesmo a luz pode escapar de sua força gravitacional.
Os maiores, chamados de buracos supermassivos, são encontrados no centro das grandes galáxias e podem chegar a 10 bilhões de massas solares.
Contudo, existem também os maiores ainda, chamados buracos negros ultramassivos, com mais de 10 bilhões de massas solares, como este que foi localizado no centro de Abell 1201.
A maioria dos buracos negros são difíceis de detectar, pois não emitem luz.
No entanto, a lente gravitacional nos permite inferir os buracos negros por meio do efeito que eles têm sobre a luz ao seu redor.
Imagem: ESA/Hubbel.
O espaço-tempo em torno de um objeto massivo é distorcido, fazendo com que a luz que passa por ele siga um caminho curvo.
Isso pode distorcer a aparência de objetos distantes, como galáxias, permitindo que os cientistas percebam sua presença.
A galáxia Abell 1201 é um excelente exemplo de lente gravitacional.
Os cientistas já tinham desconfiado da distorção acentuada em torno da galáxia, mas não tinham detalhes suficientes para determinar a presença de um buraco negro ultramassivo.
Foi somente quando um grupo de cientistas da Durham University realizou milhares de simulações de luz movendo-se pelo universo que conseguiu-se determinar a presença deste buraco negro.
Segundo os pesquisadores,, esta técnica pode ser usada para detectar buracos negros inativos, o que não é possível através de outros métodos já que estes não interagem com nada.
Esta descoberta é importante, pois consagra ainda mais a lente gravitacional como uma técnica eficiente de detecção de objetos supermassivos ocultos.
A descoberta do buraco negro ultramassivo em Abell 1201 é um exemplo emocionante de como as novas tecnologias da ciência podem nos ajudar a entender o universo em que vivemos.
Com o desenvolvimento de técnicas cada vez mais avançadas, é possível que em breve possamos detectar e estudar buracos negros ainda maiores e mais distantes.
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Referências
NIGHTINGALE, J. et al. Abell 1201: detection of an ultramassive black hole in a strong gravitational lens, Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, Volume 521, Issue 3, Pages 3298–3322, 2023. Disponível em: <link>. Acesso em: 29 mar 2023.
Notícias
One of The Biggest Black Holes Ever Detected Is Actually Bigger Than We Thought. Science Alert, 2023. Disponível em: <link>. Acesso em: 15 maio 2023.
Cite-nos
SANTOS, Fábio. Buraco negro colossal tem 30 bilhões de vezes a massa do Sol. Ciência Mundo, mar 2023. Disponível em: . Acesso em: 05 maio 2024.
Graduado em Sistemas de Informação pela FEUC-RJ e mestre em Representação de Conhecimento e Raciocínio pela UNIRIO. Fábio é editor e fundador do portal Ciência Mundo. É dedicado à produção de conteúdos relacionados a astronomia, física, arqueologia e inteligência artificial.
