Buracos negros supermassivos são objetos misteriosos e fascinantes que intrigam astrônomos e físicos há décadas.
Eles são conhecidos por terem uma enorme influência em seus ambientes galácticos e por serem responsáveis por alguns dos fenômenos mais espetaculares do universo, como quasares, jatos de matéria e fusões cósmicas.
No entanto, uma nova teoria sugere que os buracos negros supermassivos podem ter um papel ainda mais fundamental: impulsionar a expansão do universo.
A ideia foi proposta por um grupo internacional de pesquisadores que estudou o crescimento de buracos negros em diferentes galáxias. Eles descobriram que a distribuição de massas de buracos negros supermassivos em galáxias jovens e antigas pode ser explicada pela presença de energia escura em seus núcleos.
A energia escura é uma força misteriosa que acelera a expansão do universo e constitui cerca de 68% de sua energia total.
Até agora, os cientistas acreditavam que a energia escura era uma propriedade do espaço vazio, que se espalhava uniformemente por todo o universo.
No entanto, a nova teoria sugere que a energia escura pode estar sendo produzida dentro dos buracos negros supermassivos, que se formam a partir do colapso de estrelas gigantes.
Essa energia escura poderia estar impulsionando a expansão cósmica, à medida que os buracos negros crescem e se fundem.
Essa ideia radical pode parecer improvável à primeira vista, mas os pesquisadores envolvidos na teoria argumentam que ela pode explicar muitas das anomalias observadas no universo.
Por exemplo, a energia escura tem sido usada para explicar por que a expansão do universo está acelerando, mesmo considerando a gravidade, que deveria estar desacelerando o processo.
No entanto, a origem da energia escura é um dos mistérios mais profundos da ciência, e a nova teoria pode oferecer uma explicação inovadora para esse enigma.
A ideia de que os buracos negros podem ter um papel na expansão do universo não é nova. De fato, alguns cientistas já propuseram essa possibilidade no passado. Contudo, a nova pesquisa é a primeira a fornecer evidências empíricas para essa hipótese.
Os pesquisadores compararam a distribuição de massas de buracos negros em galáxias jovens e antigas e descobriram que os buracos negros em galáxias antigas eram sete a vinte vezes mais massivos do que o esperado.
Isso sugere que os buracos negros em galáxias antigas cresceram a uma taxa mais rápida do que os buracos negros em galáxias jovens, o que é consistente com a ideia de que a energia escura está impulsionando seu crescimento.
Os pesquisadores também argumentam que essa teoria pode explicar outras anomalias observadas no universo. Por exemplo, a distribuição de matéria no universo é muito mais homogênea do que o esperado, o que é difícil de explicar apenas com a gravidade.
Mas, por outro lado, a descoberta também gerou controvérsias e críticas. Vitor Cardoso, professor de física do Niels Bohr Institute em Copenhague, disse que, “embora a ideia mereça investigação, é cedo demais para associarmos buracos negros a energia escura”.
Segundo ele, “há vários argumentos contrários e fatos que precisam ser explicados para fazer com que essa hipótese perdure”.
“Além disso, muitas questões ainda permanecem em aberto, incluindo como os buracos negros podem puxar tudo o que está próximo a eles enquanto empurram o universo em direções opostas”, continuou Cardoso.
O artigo dos pesquisadores foi publicado em duas revistas científicas, The Astrophysical Journal e The Astrophysical Journal Letters, e já levou a um intenso debate na comunidade científica.
Para Chris Pearson, coautor do estudo e líder do Grupo de Astronomia da STFC RAL Space em Oxfordshire, a importância do trabalho é que ele “levou as teorias sobre buracos negros com núcleos de energia escura e os vinculou pela primeira vez a observações tangíveis do universo”.
Se os cientistas estiverem corretos, terão resolvido o enigma das origens, senão da natureza, de uma das forças mais misteriosas do universo. No entanto, ainda é necessário realizar muito mais trabalho antes que a teoria seja amplamente aceita.
O estudo é importante, pois oferece uma nova perspectiva sobre a natureza da energia escura e como ela se comporta em nosso universo.
Se a teoria for confirmada, ela poderá levar a uma compreensão mais profunda de como o universo funciona e de como ele pode evoluir no futuro.
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Referências
FARRAH, Duncan et al. A Preferential Growth Channel for Supermassive Black Holes in Elliptical Galaxies at z≲ 2. The Astrophysical Journal, v. 943, n. 2, p. 133, 2023. Disponível em: <link>. Acesso em: 17 fev 2023.
FARRAH, Duncan et al. Observational Evidence for Cosmological Coupling of Black Holes and its Implications for an Astrophysical Source of Dark Energy. The Astrophysical Journal Letters, v. 944, n. 2, p. L31, 2023. Disponível em: <link>. Acesso em: 17 fev 2023.
Notícias
Black holes may be the source of mysterious dark energy that makes up most of the universe. The Conversation, 2023. Disponível em: <link>. Acesso em: 17 fev 2023.
Dark energy could be created inside black holes, scientists claim. The Guardian, 2023. Disponível em: <link>. Acesso em: 17 fev 2023.
Cite-nos
SANTOS, Fábio. A energia escura pode estar sendo criada em buracos negros, defendem cientistas. Ciência Mundo, fev 2023. Disponível em: . Acesso em: 05 maio 2024.
Graduado em Sistemas de Informação pela FEUC-RJ e mestre em Representação de Conhecimento e Raciocínio pela UNIRIO. Fábio é editor e fundador do portal Ciência Mundo. É dedicado à produção de conteúdos relacionados a astronomia, física, arqueologia e inteligência artificial.
