Um local em Utah contendo pegadas de dinossauros e outros animais com mais de 100 milhões de anos foi danificado durante uma reforma recente, reconheceu o Escritório de Gestão de Terras (BLM) americano.
Uma avaliação paleontológica postada no site da agência na semana passada concluiu que houve pequenos danos em pegadas e outros registros fósseis no sítio paleontológico Mill Canyon Dinosaur Tracksite na cidade de Moab.
Imagem: Wayne Hsieh em Flickr.
“Infelizmente, pouco pode ser feito para restaurar as pegadas quebradas ou erodidas que apareceram lá durante a reforma”, concluiu o paleontólogo do BLM Brent H. Breithaupt em uma avaliação.
“Além dos danos visíveis, pequenas microfraturas podem ter se formado devido ao peso do maquinário na superfície. Provavelmente, a degradação natural será acelerada nessas áreas no futuro”, acrescentou Breithaupt.
O acidente ocorreu em virtude de uma obra, executada no final de janeiro 2022, solicitada pela própria agência, para reformar um deck de cerca de 2,3 acres, que existe no local para receber milhares de visitantes.
O Mill Canyon Dinosaur Tracksite é um sítio que data do período Cretáceo Inferior – cerca de 112 milhões de anos atrás – e contém mais de 200 pegadas e vestígios de pelo menos 10 animais diferentes, incluindo vários tipos de dinossauros, como saurópodes, anquilossauros e ornitópodes.
No decorrer do projeto, os trabalhadores conduziram uma retroescavadeira e outros veículos de construção sobre partes do local que continham trilhos, causando danos em alguns fósseis, apurou a avaliação.
Depois que alguns funcionários do parque relataram os danos e a mídia começou a fazer reportagens, a agência parou de trabalhar no projeto em 31 de janeiro.
“Estou absolutamente indignado que o BLM tenha destruído um dos recursos paleontológicos mais importantes do mundo”, disse Patrick Donnelly, do Centro de Diversidade Biológica. Para ele os danos causados nos fósseis poderiam ter sido evitados se as devidas precauções tivessem sido tomadas no local.
O BLM, em comunicado no seu site após a publicação das avarias, disse que sempre se comprometeu em proteger os fósseis em terras públicas e que a substituição do deck era necessária para proteger e melhor gerenciar o local que atende ao público.
“Para garantir que isso não aconteça novamente, seguiremos as recomendações da avaliação, buscaremos a opinião pública e trabalharemos com a comunidade paleontológica à medida que avançamos na reforma dos decks no local de visitas”, disse a BLM em comunicado.
A agência também declarou que, antes de retomar a construção no local, solicitará uma avaliação ambiental suplementar que ficará pronta em 30 dias. A agência pretende retomar as obras no próximo verão.
Notícias
A construction project caused damage to 100-million-year-old dinosaur tracks in Utah. npr, 2022. Disponível em: <link>. Acesso em: 4 abr. 2022.
Cite-nos
SANTOS, Gabriel. Obras causam danos a pegadas de dinossauros de 100 milhões de anos. Ciência Mundo, Rio de Janeiro, abr. 2022. Disponível em: . Acesso em: .
Graduado em Sistemas de Informação pela FEUC-RJ e mestre em Representação de Conhecimento e Raciocínio pela UNIRIO. Fábio é editor e fundador do portal Ciência Mundo. É dedicado à produção de conteúdos relacionados a astronomia, física, arqueologia e inteligência artificial.
