Uma equipe de astrônomos identificou um objeto através de um anel de Einstein a uma notável distância de 21 bilhões de anos-luz da Terra, utilizando oTelescópio Espacial James Webb (VAN-DOKKUM, 2023).
Esta é a observação mais distante já feita através de uma lente gravitacional.
Uma lente gravitacional é um fenômeno no qual a gravidade de um objeto massivo, como um aglomerado de galáxias ou um buraco negro, distorce o espaço-tempo à sua volta, curvando a luz de objetos mais distantes que passam por ele, criando uma imagem ampliada ou distorcida.
Imagem: NASA, ESA & L. Calçada.
Um anel de Einstein é um tipo especial de lente gravitacional onde o objeto distante, o objeto massivo no meio do caminho e a Terra estão perfeitamente alinhados, criando, do nosso ponto de vista, um anel completo.
O anel de Einstein é um fenômeno previsto pela teoria da relatividade de Albert Einstein.
O anel de Einstein, descoberto recentemente, foi nomeado JWST-ER1 e foi encontrado durante a pesquisa COSMOS-Web, que mapeou detalhadamente mais de 500.000 galáxias durante 200 horas de observação contínua com o James Webb.
O JWST-ER1 é composto por duas partes: JWST-ER1g, que é uma galáxia compacta agindo como a lente gravitacional no meio do caminho, e JWST-ER1r, que é a luz de uma galáxia mais distante, formando o anel luminoso.
Imagem: VAN-DOKKUM, 2023.
A galáxia lente, JWST-ER1g, está localizada a aproximadamente 17 bilhões de anos-luz da Terra, enquanto a galáxia lenteada, JWST-ER1r, está a 21 bilhões de anos-luz de distância.
A observação anterior mais distante de um objeto lenteado gravitacionalmente estava a 14,7 bilhões de anos-luz de distância.
Através da análise do anel de Einstein completo, os astrônomos conseguiram calcular a massa da galáxia lente.
Surpreendentemente, descobriram que essa galáxia tem uma massa equivalente a cerca de 650 bilhões de vezes a massa do Sol. Isso é notavelmente denso para uma galáxia de seu tamanho.
Uma parte dessa massa extra pode ser atribuída à matéria escura, uma substância misteriosa e invisível que compõe a maior parte da matéria no Universo.
No entanto, mesmo considerando a matéria escura, os cálculos sugerem que não há estrelas suficientes para explicar o restante da massa da galáxia.
Uma teoria é que essas galáxias podem abrigar uma quantidade significativamente maior de matéria escura do que se pensava anteriormente.
Outra teoria sugere que elas podem conter mais estrelas de baixa massa do que as galáxias mais jovens.
Embora a observação de Anéis de Einstein não seja nova, essa descoberta demonstra a capacidade do James Webb de estender nossos limites na exploração do Universo distante.
Vídeos
Vídeo: Canal “SpaceToday” em Youtube.
Referências
VAN DOKKUM, Pieter et al. A massive compact quiescent galaxy at z= 2 with a complete Einstein ring in JWST imaging. arXiv preprint arXiv:2309.07969, 2023. Disponível em: <link>. Acesso em: 28 set 2023.
Cite-nos
SANTOS, Fábio. Anel de Einstein revela objeto mais distante já visto por lentes gravitacionais. Ciência Mundo, set 2023. Disponível em: . Acesso em: 05 maio 2024.
Graduado em Sistemas de Informação pela FEUC-RJ e mestre em Representação de Conhecimento e Raciocínio pela UNIRIO. Fábio é editor e fundador do portal Ciência Mundo. É dedicado à produção de conteúdos relacionados a astronomia, física, arqueologia e inteligência artificial.
