Astrônomos recentemente identificaram um exoplaneta incomum denominado Gliese 367 b — também conhecido como Tahay — que desafia os modelos convencionais de formação planetária (GOFFO, 2023).
Este planeta tem aproximadamente o mesmo tamanho da Terra, porém, é quase duas vezes mais denso, sugerindo que é composto principalmente de ferro sólido.
O Gliese 367 b foi descoberto em 2021, graças aos dados do telescópio espacial TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), que detectou um sinal de trânsito extremamente fraco enquanto o planeta orbitava sua estrela hospedeira, uma anã vermelha chamada Gliese 367.
O sinal era tão fraco que indicava um corpo celeste pequeno, comparável em tamanho ao nosso próprio planeta.
Uma análise detalhada do Gliese 367 b revelou que ele possui um raio de aproximadamente 70% do raio da Terra e uma massa equivalente a 63% da massa terrestre.
Essa densidade excepcionalmente alta sugere que o planeta é composto principalmente de ferro.
Uma explicação plausível para essa composição única é que o Gliese 367 b pode ser o núcleo remanescente de um planeta muito maior, cuja camada externa rochosa foi removida em algum ponto de sua história.
Esse processo poderia ter ocorrido devido a colisões violentas com outros corpos celestes durante sua formação.
Outra teoria é que o Gliese 367 b se formou originalmente como um gigante gasoso distante, semelhante a Netuno, e mais tarde teria migrado para uma órbita mais interna, onde a intensa radiação da estrela teria gradualmente removido sua atmosfera, deixando para trás um núcleo denso.
Uma possibilidade ainda é que ele tenha se formado em uma região rica em ferro em torno de sua estrela, o que é considerado pouco provável.
A explicação precisa para a composição única do Gliese 367 b continua sendo objeto de pesquisa e debate entre astrônomos.
No entanto, independentemente da causa, a descoberta do Gliese 367 b destaca a diversidade surpreendente dos exoplanetas em nosso Universo e desafia as previsões tradicionais sobre a formação planetária.
A descoberta também incluiu a identificação de dois outros planetas no sistema, nomeados Gliese 367 c e d, que têm órbitas curtas e massas menores.
Este planeta denso do tamanho da Terra apresenta uma oportunidade intrigante para a pesquisa adicional e aprimoramento de nossas teorias sobre a evolução dos planetas.
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Referências
GOFFO, Elisa et al. Company for the ultra-high density, ultra-short period sub-Earth GJ 367 b: discovery of two additional low-mass planets at 11.5 and 34 days. The Astrophysical Journal Letters, v. 955, n. 1, p. L3, 2023. Disponível em: <link>. Acesso em: 21 set 2023.
Cite-nos
SANTOS, Fábio. Planeta de ferro do tamanho da Terra é encontrado orbitando uma estrela próxima. Ciência Mundo, set 2023. Disponível em: . Acesso em: 05 maio 2024.
Graduado em Sistemas de Informação pela FEUC-RJ e mestre em Representação de Conhecimento e Raciocínio pela UNIRIO. Fábio é editor e fundador do portal Ciência Mundo. É dedicado à produção de conteúdos relacionados a astronomia, física, arqueologia e inteligência artificial.
