Em 2019, uma descoberta arqueológica na região das Cataratas de Kalambo, na Zâmbia, revelou dois troncos de madeira entrelaçados, com aproximadamente meio milhão de anos de idade.
Esses artefatos são anteriores à existência do Homo sapiens, e por isso, desafiam as ideias pré-concebidas sobre a capacidade tecnológica e cultural dos antigos hominídeos.
Agora, uma equipe internacional de pesquisadores realizou uma análise detalhada desses troncos e chegou à conclusão de que eles eram parte de alguma estrutura permanente, como uma plataforma ou edifício (BARHAM, 2023).
Isso lança dúvidas sobre a imagem tradicional dos hominídeos dessa época como nômades que utilizavam ferramentas de pedra rudimentares.
Para os pesquisadores, este é um achado de grande valor arqueológico, pois é raro encontrar evidências de trabalho em madeira realizados antes do meio do Paleolítico na África.
Normalmente, os objetos de madeira não sobrevivem ao longo de centenas de milhares de anos devido à degradação natural.
A área das Cataratas de Kalambo, no entanto, apresenta condições excepcionais de preservação.
As inundações regulares depositaram camadas de sedimentos, capturando e preservando os vestígios arqueológicos ao longo do tempo.
Os troncos em questão parecem ser de uma espécie de arbusto nativa da savana africana e exibem sinais de corte, raspagem e possivelmente queima.
Cada tronco tem mais de um metro de comprimento e seu formato vai afinando até um determinado ponto, indicando trabalho humano deliberado.
Embora não seja possível determinar o propósito exato dessas estruturas entrelaçadas, quando analisadas em conjunto com outras descobertas na área, incluindo pequenos artefatos de madeira e ferramentas de pedra, os pesquisadores sugerem que elas tinham uma função estrutural.
A datação das estruturas foi realizada usando uma técnica que envolve a análise de minerais chamados feldspato no sedimento circundante.
Os resultados indicam que essas estruturas foram construídas há cerca de 450 a 500 mil anos atrás, muito antes da evolução da nossa própria espécie.
A descoberta de estruturas de madeira tão antigas desafia nossa compreensão da capacidade tecnológica e criativa dos hominídeos dessa época.
Esses antigos habitantes da região das Cataratas de Kalambo, com sua habilidade para trabalhar a madeira e criar estruturas, deixaram um legado que desafia nossas noções convencionais sobre o passado humano.
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Referências
BARHAM, L. et al. Evidence for the earliest structural use of wood at least 476,000 years ago. Nature reports, 2023. Disponível em: <link>. Acesso em: 21 set 2023.
Cite-nos
SANTOS, Fábio. Estrutura de madeira anterior à nossa espécie é descoberta na Zâmbia. Ciência Mundo, set 2023. Disponível em: . Acesso em: 05 maio 2024.
Graduado em Sistemas de Informação pela FEUC-RJ e mestre em Representação de Conhecimento e Raciocínio pela UNIRIO. Fábio é editor e fundador do portal Ciência Mundo. É dedicado à produção de conteúdos relacionados a astronomia, física, arqueologia e inteligência artificial.
