Uma recente investigação sobre estranhos filamentos que existem ao redor do coração da Via Láctea revelou uma descoberta surpreendente.
Pesquisadores encontraram uma nova população de filamentos alinhados ao longo do plano galáctico e apontando em direção ao centro de nossa galáxia.
Esses filamentos magnetizados são provavelmente remanescentes de um fluxo gerado pelo buraco negro supermassivo Sagitário A*, que pode ter interagido recentemente (em termos cósmicos) com o gás circundante.
O estudo, liderado pelo astrofísico Farhad Yusef-Zadeh da Universidade Northwestern, sugere que o centro da nossa galáxia esteve ativo há alguns milhões de anos (YUSEF-ZADEH, 2023).
Essa descoberta também revela que o centro da Via Láctea, já conhecido por sua natureza selvagem e misteriosa, guarda segredos fascinantes.
A presença desses filamentos, apontando em direção ao buraco negro, foi uma surpresa para os pesquisadores.
Isso porque, eles descobriram que esses filamentos não são aleatórios, mas estão ligados ao fluxo gerado pelo buraco negro.
O estudo dessas estruturas pode fornecer informações valiosas sobre a rotação do buraco negro e a orientação do disco de acreção.
Imagem: YUSEF-ZADEH, 2023.
Esses filamentos não são uma descoberta nova.
Na década de 1980, Yusuf-Zadeh e seus colegas já haviam descoberto cerca de 1.000 filamentos magnéticos verticais, com até 150 anos-luz de comprimento, dispostos de maneira ordenada ao redor do centro galáctico.
Acreditava-se que esses filamentos fossem o resultado de ventos gerados por um buraco negro supermassivo ativo ou da turbulência no meio intergaláctico.
No entanto, com a nova população de filamentos descoberta em dados coletados pelo telescópio de rádio MeerKAT, na África do Sul, outras hipóteses começaram a surgir.
Essas novas estruturas são mais curtas e estão dispostas horizontalmente ao longo do plano galáctico, diferentemente dos filamentos verticais já conhecidos.
Além disso, a análise revelou que esses filamentos horizontais emitem radiação térmica, enquanto os verticais aceleram partículas a velocidades próximas à da luz.
A disposição radial desses filamentos horizontais, apontando de volta para Sagitário A*, parece estar relacionada à orientação do buraco negro e ao fluxo gerado pelos jatos astronômicos que emergem ao redor dele durante a atração de material.
Ou seja, essa descoberta sugere que o buraco negro Sagitário A* ativou seus jatos em um passado relativamente recente, criando esses filamentos.
Segundo os pesquisadores, essa nova descoberta reforça a ideia de que o centro da Via Láctea é dinâmico e está em constante mudança.
A presença de bolhas gigantes acima e abaixo do plano galáctico e agora esses filamentos horizontais são indícios de atividade passada e mostram que ainda há muito a ser descoberto sobre a história e a dinâmica do centro da nossa galáxia.
Segundo Yusuf-Zadeh, à medida que refinamos nossa tecnologia e técnicas de detecção, novas estruturas misteriosas poderão ser descobertas, revelando mais sobre a complexidade desse fascinante fenômeno cósmico.
Vídeos
Vídeo: Canal “Ciência News” em Youtube.
Referências
YUSEF-ZADEH, F. et al. The Population of the Galactic Center Filaments: Position Angle Distribution Reveals a Degree-scale Collimated Outflow from Sgr A* along the Galactic Plane. The Astrophysical Journal Letters, 2023. Disponível em: <link>. Acesso em: 3 jun 2023.
Cite-nos
SANTOS, Fábio. Estruturas misteriosas encontradas no centro da Via Láctea. Ciência Mundo, jun 2023. Disponível em: . Acesso em: 05 maio 2024.
Graduado em Sistemas de Informação pela FEUC-RJ e mestre em Representação de Conhecimento e Raciocínio pela UNIRIO. Fábio é editor e fundador do portal Ciência Mundo. É dedicado à produção de conteúdos relacionados a astronomia, física, arqueologia e inteligência artificial.
