Um novo estudo sugere que Júpiter, quando era mais jovem e mais brilhante do que é atualmente, pode ter desidratado sua lua Io e vaporizado a água em Europa e Ganímedes (BIERSON, 2023).
Os resultados do estudo foram apresentados por Carver Bierson, um cientista planetário da Universidade do Estado do Arizona, durante a Conferência de Ciência Lunar e Planetária realizada em março.
Segundo Bierson, durante sua “infância”, Júpiter era cerca de 10 mil vezes mais brilhante do que é atualmente.
Essa luminosidade teria afetado as luas do planeta, incluindo Io, Europa e Ganímedes, que estão entre as maiores luas de Júpiter.
Como os pesquisadores chegaram a esta conclusão?
As luas de Júpiter são compostas por uma mistura de rochas, gelo e água.
Os cientistas descobriram que há uma tendência nas luas do gigante gasoso de serem mais ricas em gelo e água, à medida que estão mais distantes do planeta.
Eles acreditam que isso se deve ao brilho intenso de Júpiter em sua juventude, que teria afetado a temperatura das luas.
Para investigar essa hipótese, Bierson e seus colegas usaram modelos de computador para simular como Júpiter pode ter aquecido suas luas.
O que os pesquisadores descobriram?
Os resultados mostraram que Io, a lua mais próxima de Júpiter, pode ter tido uma temperatura superficial de cerca de 26°C durante os primeiros milhões de anos de existência do planeta.
Essa temperatura pode ter derretido toda a água presente em Io, criando um oceano que teria se evaporado em uma atmosfera e escapado para o espaço.
Os pesquisadores acreditam que em apenas alguns milhões de anos, Io pode ter perdido tanta água quanto Ganimedes possui teoricamente hoje, ou seja, 25 vezes a quantidade de água dos oceanos da Terra.
No entanto, os cientistas descobriram que Júpiter provavelmente não removeu quantidades significativas de gelo de Europa e Ganímedes, a menos que Júpiter fosse mais brilhante do que foi simulado ou que as luas estivessem orbitando mais perto do planeta do que estão atualmente.
Os resultados do estudo podem ter implicações para a busca por exoluas geladas, ou seja, luas que orbitam planetas fora do nosso sistema solar.
Os pesquisadores acreditam que as exoluas geladas provavelmente não orbitam muito perto de planetas massivos, como Júpiter, devido a este mesmo efeito de brilho intenso.
Vídeos
…
Referências
BIERSON, C. et al. The effect of Jupiter’s luminosity on galilean satellites. Lunar and Planetary Science Conference, 2023. Disponível em: <link>. Acesso em: 1 abr 2023.
Notícias
Baby Jupiter glowed so brightly it might have desiccated its moon. Science News, 2023. Disponível em: <link>. Acesso em: 1 abr 2023.
Cite-nos
SANTOS, Fábio. Júpiter brilhou tanto que vaporizou o oceano de suas luas. Ciência Mundo, abr 2023. Disponível em: . Acesso em: 05 maio 2024.
Graduado em Sistemas de Informação pela FEUC-RJ e mestre em Representação de Conhecimento e Raciocínio pela UNIRIO. Fábio é editor e fundador do portal Ciência Mundo. É dedicado à produção de conteúdos relacionados a astronomia, física, arqueologia e inteligência artificial.
