A ligação entre a alimentação e a saúde mental tem sido objeto de estudo há muito tempo.
Cada vez mais, a medicina vem mostrando que o microbioma intestinal — o conjunto de microrganismos (bactérias, fungos, vírus) que vivem no trato intestinal — influencia no nosso humor e estado de espírito.
No entanto, grandes estudos em humanos sobre o tema apontando quais bactérias realmente importam, têm sido escassos.
Em um estudo recente, conduzido por pesquisadores da Universidade de Oxford e do Centro Médico Erasmus em Roterdã, foram apontadas evidências concretas da relação entre a saúde intestinal e a saúde mental (RADJABZADEH, 2022).
O trabalho foi publicado em dezembro de 2022, este já é considerado o maior estudo sobre a relação entre o microbioma intestinal e a depressão já realizado.
Os pesquisadores analisaram dados do Estudo Rotterdam — um esforço de décadas para entender a saúde de uma população local — que incluiu a coleta de amostras fecais de mais de 1.000 indivíduos.
Esses participantes também forneceram um relatório pessoal de depressão usando uma avaliação de 20 itens.
A equipe então examinou as populações de bactérias nas amostras fecais e as comparou com os escores de depressão dos relatórios.
Os resultados revelaram 16 tipos de bactérias, que foram identificadas como potenciais preditores de sintomas depressivos, em variados graus.
Por exemplo, os pesquisadores observaram uma diminuição significativa de Eubacterium ventriosum em pessoas com depressão.
Interessantemente, essa mesma diminuição foi observada em estudos de microbioma de lesão cerebral traumática e obesidade, ambas condições associadas à depressão, o que sugere que essa espécie de bactéria tem algo a ver com o transtorno do humor.
Além disso, os pesquisadores usaram uma técnica chamada randomização mendeliana, que pode identificar a direção da influência quando a conexão gene-doença é forte, para responder à questão: Algum flora intestinal específica causa depressão?
Embora essa conexão seja fraca, a análise apontou a abundância da bactéria Eggerthella em pessoas com depressão como uma possível causa de sintomas depressivos.
No entanto, a relação entre a flora intestinal e a depressão é complexa e ainda mal compreendida. Não há uma única bactéria que possa ser responsabilizada pela depressão e a tecnologia atual não é capaz de estabelecer claramente uma relação causal.
Ainda assim, os resultados deste estudo e de outros apontam, já há algum tempo, que a alimentação e a saúde mental estão inextricavelmente ligadas.
Embora ainda haja muito a ser aprendido sobre a relação entre a flora intestinal e a saúde mental, a pesquisa atual sugere que a alimentação é fundamental para manter um microbioma intestinal saudável e, consequentemente, uma mente saudável.
É importante garantir que nossa dieta inclua alimentos ricos em fibras, como frutas e legumes, e probióticos, como iogurte e kefir.
Além disso, evitar alimentos processados, açúcar refinado e gorduras trans pode ajudar a melhorar a saúde do microbioma intestinal.
Outra maneira de promover um microbioma intestinal saudável é por meio do uso de suplementos probióticos.
Os suplementos probióticos são compostos por bactérias benéficas que ajudam a equilibrar o microbioma intestinal.
Embora os suplementos probióticos sejam geralmente seguros, é importante falar com um profissional de saúde antes de tomar qualquer tipo de suplemento.
Além da alimentação, outras práticas de estilo de vida, como exercícios físicos regulares e gerenciamento de estresse, também podem ter um impacto positivo na saúde do microbioma intestinal e da saúde mental.
Exercícios físicos podem ajudar a melhorar a circulação sanguínea e o fluxo intestinal, o que pode beneficiar o microbioma intestinal.
O gerenciamento de estresse também é crucial para manter um microbioma saudável, pois o estresse crônico pode alterar a composição das bactérias intestinais e levar a problemas de saúde mental.
Embora o campo da microbiota intestinal e saúde mental ainda seja relativamente novo, os avanços na pesquisa continuam a apontar para a importância da saúde intestinal para uma mente saudável.
Com mais pesquisas, podemos entender melhor a relação entre a saúde intestinal e a saúde mental e desenvolver intervenções mais eficazes para tratar uma variedade de problemas de saúde mental.
Vídeos
Vídeo: Canal “BBC News Brasil” em Youtube.
Vídeo: Canal “Dr. Fernando Lemos – Planeta Intestino” em Youtube.
Referências
RADJABZADEH, Djawad et al. Gut microbiome-wide association study of depressive symptoms. Nature Communications, v. 13, n. 1, p. 7128, 2022. Disponível em: <link>. Acesso em: 29 maio 2023.
Notícias
The link between our food, gut microbiome and depression. Washington Post, 2023. Disponível em: <link>. Acesso em: 15 maio 2023.
Cite-nos
SANTOS, Fábio. Estudo aponta relação entre a saúde intestinal e a saúde mental. Ciência Mundo, fev 2023. Disponível em: . Acesso em: 05 maio 2024.
Graduado em Sistemas de Informação pela FEUC-RJ e mestre em Representação de Conhecimento e Raciocínio pela UNIRIO. Fábio é editor e fundador do portal Ciência Mundo. É dedicado à produção de conteúdos relacionados a astronomia, física, arqueologia e inteligência artificial.
